C’est au début de l’année 1974 que Gérard Thevenot, encore étudiant à l’ISIN, une école d’ingénieur de Nancy, souhaitant assouvir
ses envies de voler acquiert les plans du Seagull, une aile delta construite aux états unis. N’'ayant ni les bons matériaux sous
la main ni les cotes exactes du modèle il construit, à en juger après coup, une aile avec un plus grand allongement que prévu et
par conséquent une meilleure performance qu’attendue. Rapidement enthousiasmés par les performances de la nouvelle aile ses
camarades de vols lui demandent de leur en construire de semblables. Ces premières ailes sont nommées la « mouette », traduction
littérale du modèle d’origine.
Jean-Marc Thevenot, le frère ainé de Gérard voyant que celui-ci a plus la dextérité d’un théoricien que d’'un mécanicien l'’aide à
construire ses premières ailes. Leur production ne cessant de s’accroitre et trouvant l’aventure prometteuse il propose de monter
leur entreprise. En combinant les talents de conception et de pilotage de Gérard à la bonne gestion et aux intuitions de Jean-Marc,
Lamouette gagne progressivement en taille et en expérience, contribuant petit à petit à la performance et à la sécurité du sport.
En 1979, La Mouette met au point l’ATLAS, cette aile mythique qui a révolutionné le monde du delta. Introduisant des lattes rigides
et préformées en aluminium, une poche de bord d’attaque d’une pièce, des mylars insérés dans cette poche, le passage du câble latéral
supérieur à travers la voile, un début de double surface, le fameux pliage parapluie, qui portent les performances et la sécurité et
la facilité de pilotage à un niveau nettement supérieur aux concurrents de l’époque. Plus de 8000 Atlas sont vendus à travers le monde
et le modèle inspire de nombreuses copies. Aujourd’hui l’ATLAS demeure une référence en termes de sécurité et de plaisir et est encore
utilisé en école et pour les premiers grands vols. Plus encore, les solutions technologiques développées sur ce modèle restent
utilisées par l’ensemble des fabricants sur les deltas actuels.
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